برای اولین بار در تاریخ ، نیمی از جمعیت جهان در شهرها زندگی می کنند. تا سال 2025 ، تخمین زده می شود که بیش از دو سوم ساکنان شهر باشند. در حالی که سریع ترین رشد شهرها در جهان در حال توسعه اتفاق می افتد ، شهرنشینی یک پدیده جهانی است که با مسائل زیست محیطی ارتباط تنگاتنگی دارد. رشد سریع مراکز شهری بر محیط زیست فشار زیادی وارد می کند و مشکلات مهمی در تغییرات اجتماعی و نهادی ، توسعه زیرساخت ها و کنترل آلودگی ایجاد می کند. آب یکی از منابع کلیدی توسعه پایدار شهری خواهد بود. تقریباً برای همه تلاشهای بشری - برای مصارف خانگی ، کشاورزی ، صنعت ، اوقات فراغت - مورد نیاز است و آب همچنین دارای عملکرد مهم اکوسیستم است. تامین آب کافی و جلوگیری از آلودگی ، کارهای مهمی هستند. تخمین زده می شود که حدود 380 میلیون نفر از ساکنان شهری در سراسر جهان فاقد بهداشت کافی هستند و حداقل 170 میلیون نفر هنوز به منبع آب آشامیدنی سالم دسترسی ندارند. در دسترس قرار دادن آب تمیز در چهل یا چند سال آینده مستلزم گسترش خدمات به 3.7 میلیارد نفر دیگر از ساکنان شهری است. در آب برای مناطق شهری ، متخصصان برجسته از چهار قاره بینش های منحصر به فردی در زمینه مسائل مختلف مدیریت آب شهری ارائه می دهند. در مطالعات موردی از جنوب و شمال ، نویسندگان به دنبال راه حل هایی هستند و استراتژی هایی را برای مدیریت پایدار منابع آب در حال توسعه شهرهای بزرگ شناسایی می کنند. آنها هم مسائل فنی ، مانند استفاده مجدد از فاضلاب و هم مسائل مدیریتی ، از جمله مکانیسم های مالی برای بهبود مدیریت بخش آب را در نظر می گیرند.