لوئیس ا. سالیوان به عنوان یک معمار ، منتقد و مربی ، تاثیری در معماری داشت که بیشتر کارهای او در شیکاگو است. از عبارت شناخته شده جهانی "فرم عملکرد را دنبال می کند" تا راهنمایی یک فرانک لوید رایت جوان ، تاثیر سالیوان برخی از مهمترین ایده های معماری مدرن را به حرکت در آورد. سالهای اولیه سالیوان در حالی که در شرکت های مختلفی کار می کرد ، با تغییرات مکرر در دوره تحصیلات خود همراه بود. وی در 16 سالگی تحصیلات معماری خود را در انستیتوی فناوری ماساچوست (MIT) در بوستون آغاز کرد. پس از تنها یک سال ، سالیوان MIT را ترک کرد و برای کار در شرکت معماری Furness و Hewitt در فیلادلفیا رفت. اندکی پس از آن ، وحشت اقتصادی سال 1873 به وجود آمد و باعث کندی کار شد و سالیوان را مجبور به یافتن شغل دیگری کرد. سالیوان در جستجوی فرصت های جدید در سال 1873 به شیکاگو نقل مکان کرد و زمان او نمی توانست بهتر باشد. آتش سوزی بزرگ 1871 منطقه تجاری مرکزی شهر را ویران کرده است. همزمان با بهبود شیکاگوها از آتش سولیوان ، کار خود را با معمار برجسته ویلیام لو بارون جن پیدا کرد. پس از چند ماه با جنی ، سالیوان هنوز مشتاق ادامه تحصیل بود. او به زودی راهی مدرسه هنرهای زیبا ، مدرسه تاثیرگذار هنر و معماری در پاریس شد.