از آنجا که او شاگرد مدرنیسم بود ، معماری اولیه او در دهه 1960 با روحیه اش عجین شده بود: حجم های هندسی که عمدتا سفید بودند و با خطوط تمیز و پراکنده و بدون تزئینات ساخته شده اند. رد مراجع گذشته - مانند تزئینات - مشخصه سبک اولیه او بود ، که بازخورد آثار میس ون در روهه و لوکوربوزیه و شعار میزیان ، "کمتر بیشتر است" بود. نمونه هایی از حساسیت های مدرنیست گریوز در خانه هانسلمان (71-1997) در فورت وین ، ایندیانا و همچنین اضافه شدن خانه بناسراف (1969) در پرینستون ، نیوجرسی مشهود است.پایبندی وی به اصول مدرنیسم به شناسایی او در اواخر دهه 1960 کمک کرد تا او به عنوان یکی از نیویورک فایو شناخته شود ، گروهی از معماران با نفوذ ساحل شرقی که با تمام وجود از جنبش مدرنیسم استقبال کردند. (چهار عضو دیگر پیتر آیزنمن ، چارلز گواتمی ، جان هژدوک و ریچارد مایر بودند.) با این حال ، مخالفت با سردی و سختی این زبان بومی رو به افزایش بود. در راس این اختلاف نظر معماری رابرت ونتوری بود ، که با زیرکی سخنان احترام آمیز میس را با گفتن "کمتر متولد می شود" به مبارزه پرداخت.
در اواخر دهه 1970 ، گریوز نیز شروع به رد اصطلاحات مدرنیست برهنه و بدون تزئین به عنوان خیلی جالب و انتزاعی کرد ، و او به دنبال رپرتوار متنوع تر از اشکال معماری بود که برای عموم قابل دسترسی باشد. جدایی گریوز از مدرنیسم با طراحی خانه Plocek House (1977) در وارن ، نیوجرسی آغاز شد. این سازه با ستون های کلاسیک و در عین حال انتزاعی ، یادآور یک کاخ ایتالیایی است که قوس اغراق آمیز آن ورودی را نشان می دهد. ارجاعات تزئینی آن به اشکال تاریخی - آناتمی در مدرنیسم - همراه با استفاده از رنگ و پنجره های کوچک (در مقابل وسایل بزرگ شیشه) خبر از یک اقدام جدید در معماری - پست مدرنیسم - می دهد که گریوز و دیگران به عنوان یک معماری ذاتاً جذاب تر و قابل دسترسی تر می دیدند اصطلاح.