اصطلاح " روشنایی " به تجهیزاتی اطلاق می شود که هدف اصلی آنها تولید نور است . این معمولاً نوعی لامپ است ، اما نورپردازی همچنین می تواند به استفاده از نور طبیعی برای تامین روشنایی اشاره داشته باشد. نور تابش الکترومغناطیسی است که در بخش خاصی از طیف الکترومغناطیسی وجود دارد . از نظر " نور مرئی "، یعنی چیزی که حس بینایی را قادر می سازد، بخشی از طیف است که با چشم قابل تشخیص و مشاهده است. سطح نور روی یک سطح به عنوان " روشنایی " توصیف می شود و در لوکس (lx) اندازه گیری می شود، که در آن یک لوکس برابر با یک لومن در هر متر مربع (lm/m²) و یک لومن واحد SI ( سیستم بین المللی ) است . شار نورانی که مقدار نور ساطع شده از یک لامپ یا دریافت شده در یک سطح را توصیف می کند . در رابطه با نورپردازی خارجی ، دستورالعمل‌های طراحی شهری برای ویکتوریا ، که توسط وزارت محیط‌زیست ، زمین ، آب و برنامه‌ریزی ایالت ویکتوریا در سال 2017 منتشر شد، پیشنهاد می‌کند: « نورپردازی عملکردهای مختلفی را انجام می‌دهد ، از حمایت از مسیریابی ، جهت‌گیری و حرکت ایمن . در شب برای ایجاد جلوه تزئینی برای نمای ساختمان ها ، نشانه ها و مسیرها . سیستم های روشنایی می توانند در مقیاس بزرگ و کاربردی یا کوچک و زینتی باشند. آنها ممکن است از لامپ های سقفی ، بولاردها ، نورهای بالا ، نورپردازی سقف یا ایوان ، ویژگی ها و نورپردازی نما استفاده کنند. نورپردازی صفحه نمایش مغازه همچنین می تواند به سطوح روشنایی کلی حوزه عمومی کمک کند . نورپردازی برای ایجاد یک قلمرو عمومی که برای کاربران ایمن و دعوت کننده باشد بسیار مهم است .'